Alexander e Isabelle Hasta que la muerte nos separe

Es el año 3369, trece siglos después de la gran ruptura del dique. La antigua ciudad hanseática de Groningen es ahora la capital del imperio Loveringen. La ciudad es mucho más grande que en el siglo XXI y cuenta con medio millón de habitantes. El emperador Gregorio II gobierna el imperio. En la gran plaza se alza el Palacio de los Espejos, sede de su poder. En la estación principal, al sur de la gran plaza, llegan todos los trenes de todas las regiones del país. Son trenes mágicos, una singular mezcla de tecnología y magia. Esto es algo muy común. Se puede admirar en los clípers mágicos que atracan en el puerto marítimo al norte de la ciudad, así como en todo tipo de productos tecnológicos como smartphones, relojes inteligentes y otros dispositivos similares. La característica común de todos estos objetos es su gran durabilidad. Un smartphone con un siglo de antigüedad no es algo extraordinario, sino más bien lo habitual. Por lo general, se hereda de un familiar fallecido, y a través de él se comparten todas sus vivencias y recuerdos. La ciudad es abierta y muy verde. En sus numerosos y grandes parques, la madre naturaleza visita, pero siempre acompañada por expresiones de escultura que hacen que valga la pena visitar esos lugares. A lo largo de los muchos canales con sus aguas cristalinas se encuentran las casas generacionales donde vive la gente común. Familias jóvenes con niños, parejas mayores cuyos hijos acaban de independizarse y los ancianos que residen en la planta baja. Todos ellos conviven en una gran casa y se apoyan mutuamente. Todas las construcciones de la ciudad están hechas para la eternidad, pero también para la belleza.
En el barrio universitario están las academias y universidades. Allí se halla la Academia de Magia Aplicada, con sus tres facultades: Medicina, Técnica y Guerra. La universidad técnica colabora con su homónima mágica. También está la Academia Minerva, dedicada a las bellas artes en todas sus expresiones. En el Groningen de 3369 no todo tiene que ser razonable y funcional. En el imperio Loveringen se abolió el dinero y la gente no otorga gran importancia a las riquezas ni a su exhibición. Mucho más valoran las cosas bellas y duraderas, incluso si aparentemente no tienen ninguna función o sentido.
Peter van Harkelen es bufón de la corte en el palacio del emperador Gregorio II. Además de bromista, es también espía. Es mago y estudió en la Academia de Magia Aplicada, en la subfacultad de espionaje de la facultad de guerra.
El emperador Gregorio lo ha convocado.
—Greg, ¿en qué puedo ayudarte? —pregunta Peter.
—Ah, Peter, bienvenido. Se trata de mi hijo Alejandro; quiero saber qué anda tramando. Quiero que lo vigiles discretamente. En tres meses cumple dieciocho años y será un hombre. No quiero que pase nada que pueda perjudicar al imperio.
—¿De acuerdo? ¿Con qué frecuencia debo informar?
—Cada semana, Peter. Entra cuando quieras, tienes acceso ilimitado a mis aposentos.
—A sus órdenes, majestad. ¿Algo más?
—No, eso es todo, puedes retirarte.

Alejandro es un joven serio. No lo encontrarás en el burdel imperial disfrutando de los placeres que las prostitutas ofrecen, ni tampoco en las tabernas del animado centro de la capital imperial, embriagándose con demasiado alcohol. Más bien lo verás en un café literario, sosteniendo largas conversaciones filosóficas con otros invitados. O sentado en un banco de uno de los grandes parques de la ciudad imperial, leyendo un libro.
Aquí se encuentra con Isabelle, hija de Lodewijk van Herwegen, catedrático en la Academia de Magia Aplicada. Mago de primera clase con las mayores habilidades mágicas.
Isabelle estudia en la Academia de Magia Aplicada, en la facultad de medicina. Aspira a ser una médica de primera clase.
Se sienta junto a Alejandro y comienzan a conversar.
—¿Qué libro lees? —pregunta ella.
Alejandro levanta la vista y la mira. Ve a una joven mujer, con ojos azul celeste brillantes, reservada pero claramente nada tímida. Un rostro delgado que irradia inteligencia. Cabello rubio largo y hermoso.
—“Sobre la belleza de las cosas” de Francesco Filippo —responde.
Ella lo mira a los ojos.
Él siente cómo se vuelve débil por dentro.
Su conversación gira en torno a la pintura, la escultura, la literatura, la música, la arquitectura y todo lo que hace que la vida valga la pena. ¿Qué queda de la vida si solo trata de eficiencia y ganancias? Si todo se vuelve gris y monótono, como el hormigón funcional. Si la belleza desaparece y solo importan los números.
Un mes después se ven casi todos los días. Y su amor florece.
Un día Alejandro le regala una rosa roja, una Ingrid Bergman roja. Una rosa que ella sabe que solo crece en el rosal. Una rosa roja para su gran amor. Una rosa que simboliza amor, lealtad, respeto y amistad. Pero no está permitido recoger una rosa en el rosedal. Sin embargo, hay una excepción: puedes cortar una rosa roja para tu gran amor, pero debe estar acompañada de una ceremonia. Solo puedes cortar dicha rosa si te pinchas con una de sus espinas y le das a la planta una gota de tu sangre.
Isabelle se muestra claramente emocionada y le da un beso robado en la mejilla. Esto realmente no está permitido; una mujer común como ella no besa a un príncipe del imperio.
Las mejillas de Alejandro se sonrojan y tartamudea, “Isabelle, yo...”
Y así crece su amor.

Peter van Harkelen observa todo esto, pero también escucha todo lo que se dicen. Esa es la habilidad de un espía mágico: puede ver y oír desde lejos.

Un día Alejandro visita a Isabelle y le entrega un anillo. Es un anillo de oro con una inscripción.
Cuando ella lee lo que dice, comienza a llorar intensamente.
—Oh, Isabelle, ¿por qué lloras?
—Oh, Alejandro, en dos semanas cumplirás dieciocho años y entonces serás un hombre.
El amor es ciego.
Cuando él se da cuenta, palidece.
—Alejandro... —dice ella.
Coloca su mano sobre su rodilla.
—Adiós.

Peter van Harkelen presencia todo y queda consternado. Esto no puede ser.
Es 23 de agosto, Alejandro cumple dieciocho años. Hoy se convierte en un hombre. Por la mañana va a la herrería por su espada, por la tarde a los establos imperiales por su caballo y por la noche al baile donde elegirá a su esposa.
Tres compromisos para toda la vida.

Temprano esa mañana, Alejandro es recogido por el herrero junto con dos magos de primera clase.
—¿Vienes, Alejandro? Hoy forjamos tu espada.
El herrero aviva el fuego y el metal de la funda comienza a brillar en rojo.
—Ponte este guante —le dice el herrero.
—¿Por qué? —pregunta Alejandro.
—Para que no te quemes cuando sujetes la empuñadura y aprietes el metal para formar el mango. Yo me encargo de la guarda.
—¿Eso no duele?
—Hoy te haces hombre, ¿no? —evade el herrero la pregunta.
Alejandro se pone el guante, coge el acero al rojo vivo y aprieta el metal para formar la empuñadura de la espada.
Mientras dos magos de primera clase murmuran sus hechizos y así se forja una poderosa espada mágica.
Le duele intensamente, pero no se queja.
—Ahí tienes, un verdadero hombre —dice el herrero.
—Ya está, ahora basta. La próxima semana la espada estará lista y podrás venir a recogerla.
Por la tarde, en los establos imperiales, elige un caballo andaluz. Es un animal amable, rápido, ágil e inteligente.
Pero esa noche va al baile con el corazón hecho un plomo.
Ya ha elegido, solo que ella no estará allí.
Sin embargo, se siente sumamente sorprendido cuando la ve allí.
Ahí está, con su sencillo vestido largo ajustado color yema de huevo. Sin maquillaje, sin joyas, solo su cabello rubio largo y en el dedo anular izquierdo el anillo, la vía directa al corazón de su pareja.
Alejandro se alegra como niño al verla. Corre hacia ella, la abraza y la besa apasionadamente. Su vínculo está sellado. Para siempre suya y siempre suyo.